Österreichischer Baseball-Softball-Verband feiert 40-jähriges Jubiläum

Der Österreichische Baseball-Softball-Verband (ABF) feierte am Samstag sein 40-jähriges Jubiläum im Courtyard by Marriott, nur „einen Ballwurf“ vom Heimstadion der Nationalmannschaft in Wien entfernt.

In seiner Eröffnungsrede erinnerte Rainer Husty, seit 2007 Präsident, an die Anfänge des Baseballs/Softballs in Österreich: „1984 spielten wir noch in der Donau oder im Prater. Regelmäßige Spielfelder gab es bei uns nicht.“ oder Ausrüstung. Heute können wir mit Stolz auf das blicken, was wir gebaut haben.“

Husty wandte sich an diejenigen, die 40 Jahre Geschichte mit ihm teilten: „Wir haben es mit Ihnen geschafft, und dank Ihnen war es möglich. Was mich stolz macht, ist, dass ich immer noch jeden Tag das Licht in den Augen unserer Offiziere und Führungskräfte sehen kann.“ Sie sind immer noch begeistert von dem Spiel und wollen dies alles an die jüngeren Generationen weitergeben.

Bei der Gründung der ABF am 26. Januar 1984 wurde Heinz Plesnitzer zum Präsidenten gewählt. Er würde bis 1987 dienen.

Plesnitzer erzählte, wie er zum Baseball kam: „Ich war beim Joggen im Prater und habe ein paar Jungs beim Baseballspielen gesehen. Ich habe mit ihnen gespielt und war sofort fasziniert.“

Er hat mehr als nur gespielt. Er traf den Wiener Bürgermeister Helmut Zilk, um ihn davon zu überzeugen, dass Wien ein Baseballfeld brauchte. Zilk schickte ihn zunächst zum Sportministerium. Später wurde er zum Minister ernannt.

„Ich habe ihm Baseball mit einem Stift und einem Blatt Papier erklärt“, erinnert sich Plesnitzer. „Ich gebühre nicht alle Anerkennung für das, was wir hier feiern.“ Ich war nur der Erste.

Walter Herzog, ein ABF-Gründungsmitglied, erinnerte an Marlene Campbell, die von 1987 bis 2003 Präsidentin war und 2019 verstarb.

Sportdirektor Philipp Trattner war im Namen von Sportminister Werner Kogler anwesend und ehrte Husty und Herzog für ihre Verdienste um den österreichischen Baseball und Softball.

WBSC-Geschäftsführer Michael Schmidt und WBSC-Europapräsident Kruno Karin nahmen an der Feier teil.

Das Galadinner begrüßte 150 Gäste, darunter der Top-Pitcher der Baseball-Nationalmannschaft Christian Tomsich und die Softball-Legende Cornelia Chwojka. Tomsich, ein Student der Winthrop University, ist aus den USA eingeflogen.

„Alle waren sich einig“, hieß es auf der offiziellen ABF-Website, „der Abend war ein Volltreffer.“