Junge Basketballer sind entsetzt über den Zuspruch der Rechtsextremen in Deutschland

Basketballtrainer zweier Vereine in Ostdeutschland sagen, sie hätten aufgrund wachsender Rassismusbedenken Probleme, neue Spieler zu verpflichten.

Basketball ist eine der beliebtesten Sportarten in Deutschland, aber seine Zukunft könnte aufgrund des Anstiegs des Rechtsextremismus bedroht sein.

Im ostdeutschen Bundesland Thüringen haben zwei Trainer gewarnt, dass einige junge nicht-weiße Spieler befürchten, dass sie Rassismus ausgesetzt sein könnten, wenn sie in den Staat ziehen würden. In einem Interview mit der Thüringer Allgemeinen vom Donnerstag (22. August) sagte Björn Harmsen, Trainer des Zweitligisten Jena, dass „der Rechtsruck und die politischen Entwicklungen“ bei der Verpflichtung neuer Spieler für seinen Verein eine größere Rolle spielen.

„Unser Problem ist die Verpflichtung deutscher Spieler, die mit ihren Familien hierher kommen wollen und Ängste haben“, sagte er der Zeitung.

Harmsens Kommentare kommen, während sich Thüringen auf die Wahlen am 1. September vorbereitet, bei denen die Alternative für Deutschland (AfD) voraussichtlich stärkste Partei werden wird. Derzeit liegt sie in Umfragen weit vor den Christdemokraten und dem populistischen Sahra Wagenknecht-Bündnis. Der AfD-Landesvorsitzende Björn Höcke steht am äußersten rechten Rand der Partei und wurde wegen der Verwendung verbotener Nazi-Parolen verurteilt.

Neben Harmsen berichtete auch der Trainer eines anderen Thüringer Vereins, Florian Gut, von ähnlichen Erfahrungen.

„Wenn wir junge Spieler aus Deutschland mit Migrationshintergrund verpflichten wollten, würden sie selbst und erst recht ihre Eltern dieses Thema sehr früh in den Gesprächen ansprechen“, sagte der Trainer des Drittligisten Erfurt der Zeitung im selben Interview.

„Müssen sie Angst vor Rassismus haben? Kennen sie den Aufstieg der extremen Rechten? Es gibt hier, gerade in Thüringen, sehr große Sorgen und große Unsicherheiten.“

Rassismus gegen nicht-weiße Spieler ist im Freistaat nicht neu. Die beiden Trainer erinnerten sich beide an Fälle von Diskriminierung in der Vergangenheit.

1997 sah sich Harmsens Basketball-Team in Jena, das einen schwarzen Spieler hatte, einem rassistischen Mob von etwa 60 bis 70 Rechtsextremen in Springerstiefeln und Bomberjacken gegenüber.

„Das darf nicht passieren und sich nicht wiederholen“, sagte er. „Das Szenario, in dem man Angst hat, die Straße entlang zu gehen oder sich zweimal überlegt, welchen Weg man nimmt.“

Dennis Schröder, der Kapitän der deutschen Weltmeister-Nationalmannschaft – der in Braunschweig aufwuchs und dessen Mutter aus Gambia stammt – wurde in der Schule ständig mit dem N-Wort beschimpft. „Das hat mich natürlich sehr wütend gemacht. Mich hat fast niemand Dennis genannt“, sagte der 30-Jährige kürzlich in einem Podcast.

Seitdem, so Harmsen, sei es besser geworden, aber es gehe wieder in die falsche Richtung. „Populismus wird immer salonfähiger und es gibt zunehmende Akzeptanz dafür“, sagte der Trainer.

Wenn Spieler das professionelle Niveau erreichen und als Prominente anerkannt werden, ist Rassismus laut Gut kein so großes Thema. Aber jüngere Spieler mit nicht-weißem Hintergrund verspüren viel Unsicherheit, und das wirkt sich auf ihre Zukunft aus, sagte der Trainer.

Während Rassismus eine der Motivationen für Schröder war, zu zeigen, was er auf dem Basketballplatz leisten kann, sagt Trainer Gut, dass sein Verein der Gemeinschaft in Thüringen ein Beispiel dafür sein kann, wie man ihre Differenzen beilegen kann. „Wir müssen zusammenarbeiten“, sagte er.

„[Harmsen und ich] sind beide davon überzeugt, dass dies für unsere Gesellschaft sehr wichtig ist. Deshalb sprechen wir darüber … [Wir sind] zwei Menschen, denen dies und Thüringen sehr am Herzen liegen.“