Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gelang Deutschland ein Durchbruch in der Rhythmischen Sportgymnastik, als Darja Varfolomeev am Freitag (9. August) Gold im Mehrkampf holte.
„Es ist unglaublich. Ich glaube, ich werde das alles erst später realisieren. Ich kann meine Emotionen nicht ausdrücken, ich bin immer noch konzentriert“, sagte sie Reportern hinterher. „Es ist im Moment schwierig, etwas zu sagen. Ich bin wirklich glücklich und kann es immer noch nicht wirklich glauben. Ich bin auch wirklich glücklich, dass ich vier fehlerfreie Übungen hinbekommen habe. Das war wirklich wichtig für mich. Jetzt habe ich meinen Wettkampf mit Gold beendet. Es ist einfach unglaublich.“
Die Bulgarin Boryana Kaleyn holte Silber, gefolgt von der Italienerin Sofia Raffaeli auf dem dritten Platz.
Es ist Teil einer Wiederbelebung des Sports für die Nation, die vor der Wiedervereinigung nur eine Medaille in diesem Sport gewonnen hat. Regina Weber holte beim Eröffnungswettbewerb der Spiele 1984 in Los Angeles Bronze.
Varfolomeev und seine Landsfrau Margarita Kolosov, die als Vierte knapp eine Medaille verpasste, sind das erste Mal seit den Olympischen Spielen 1988 in Seoul, dass zwei deutsche Frauen im Finale stehen.
Kolosovs Platzierung ist (abgesehen von Varfolomeev) die höchste seit jener Bronzemedaille vor vierzig Jahren.
„Es hat neun, vielleicht sieben Jahre gedauert, bis es angefangen hat zu funktionieren“, sagte die deutsche Trainerin Yulia Raskina, die in Sydney 2000 für ihr Heimatland Weißrussland Silbermedaillengewinnerin war und im Mittelpunkt ihrer bemerkenswerten Rückkehr ins Rampenlicht des Sports stand. „Alles braucht seine Zeit. Vor allem in der Rhythmischen Sportgymnastik braucht alles seine Zeit, oder? Nach einer Ewigkeit sieht man, ob man richtig oder falsch lag.“
Raskina lebt seit 2014 in Deutschland.
Ein Jahrzehnt später hatte sie zwei Athletinnen – Varfolomeev und Kolosov – nach Paris gebracht.
Der Aufstieg des Programms sei nicht einfach gewesen, sagt Raskina.
„Natürlich ist das System ganz anders als in Weißrussland und Deutschland, und meine Zeit als Turnerin war ganz anders als meine Zeit als Trainerin heute“, erklärte sie. „Ich musste viele Dinge akzeptieren, meine Meinung ändern.
„Besonders in Deutschland haben wir nicht so viel Zeit. Wir können nicht unbegrenzt arbeiten. Die Mädchen gehen zur Schule“, fuhr sie fort. „Vielleicht, ja, ich habe jetzt ein System, wie ich arbeite. Ich habe einen Plan, wie es sein soll.“
Varfolomeevs Aufstieg zu Gold in Paris schien im Handumdrehen geschehen zu sein – von der relativ unbekannten vor fünf Jahren zur Olympiasiegerin heute.
In Wirklichkeit war es ein langer Weg voller Opfer.
Sie verließ ihre Heimat Russland im Alter von 13 Jahren allein, um ihre Karriere im Sport zu verfolgen. Varfolomoeevs Eltern folgten drei Jahre später.
Zunächst kam das Ergebnis nicht. Bei der Qualifikation für die Junioren-Weltmeisterschaften in Rhythmischer Sportgymnastik 2019 belegte sie mit Keulen den 15. Platz. Es war die einzige Disziplin, die sie bei dem Wettbewerb antrat.
Doch plötzlich war der Erfolg da: Ein fünfter Platz bei den Europameisterschaften 2022 führte später in der Saison zu einer Silbermedaille im Mehrkampf bei den Senioren-Weltmeisterschaften.
„Wir waren alle ein bisschen überrascht“, gab Raskina zu. „Es war unerwartet.“
Letzte Saison holte sie bei den Weltmeisterschaften alle fünf Goldmedaillen.
„Ich hatte immer das Gefühl, dass wir sagen müssen: ‚Welt, wir sind an unserem Platz. Sie gehört an die Spitze‘“, sagte Raskina. „Ich habe einfach versucht, sicherzustellen, dass sie stark ist, dass sie als Turnerin besser wird, dass sie Klasse hat. Für mich ist es sehr wichtig, dass ihre Fähigkeiten gut sind, dass sie alles technisch richtig macht, dass sie schnell reagieren kann.
„Es entwickelt sich einfach“, fuhr der Trainer fort. „Man hat ein Ziel und versucht einfach, in der jeweiligen Situation mit ihr zusammenzuarbeiten.“
Am Freitag in Paris war das genug.
„Für diese Medaille habe ich jeden Tag neun Stunden gearbeitet“, sagte Varfolomeev.